Debra Bonner och värdet av undervisning.

Vet du vem Debra Bonner är? Nej, det visste inte jag heller. Äldsta dottern hade nöjet att få besök av Debra under sista körlektionen i skolan förra veckan. Hon kom för att undervisa dem i röstvård och ge dem lite sångtips och i samband med det fick de också möjlighet att skriva upp sig för att få en gratislektion, eller konsultation, av henne. I måndags kom vi hem till Debra, jag och E. E var nervös, men Fru Sångfågel tog sig an henne på en gång och körde järnet med henne från första början. På tio minuter fick dottern till en härlig och fyllig klang i rösten och nervositeten lade sig av bara farten.

Debras lektioner kostar $150 (1000 kr) för en halvtimme. Efter de där tio minuterna kunde jag förstå att hon tar ut den avgiften för att hon är värd pengarna. Jag förstår att också hennes elever tycker att hon är värd priset. Här är några av dem:

Aaliyah Rose (Radio Disney Music Awards)

Madilyn Paige (The Voice-finalist)

Kevin Yungman (Broadway)

$150 för halvtimmeslånga lektioner är nog något föräldrar satsar på sina barn om de ser dem som kassakor eller om deras barn uppvisar potential att bli Broadwaystjärnor eller nästa American Idol. Vår dotter har en vacker röst, men jag tror inte hon har ambitionen att bli någon stjärna. Därför får hon nog nöja sig med Debras assistenter och gruppundervisning tillsammans med nio andra ungdomar, $25 i veckan, från och med i höst. Det känns som att det är lite mer överkomligt. Hon började med ett tredagars musikläger i går och är mycket nöjd, så jag tror att det blir jättebra!

3_8

Ps: Sitter utanför Debras summer camp och väntar på E (hon hinner vara med några dagar innan vi åker till Sverige). Det låter BRA!

Continue Reading

Kvalitetstid.

I morse var jag bjuden på födelsedagsbrunch. Yngsta dottern var hemma själv med småkusinerna, så jag stannade inte så länge. Jag hann ändå med att ta del i en diskussion runt kvalitetstid och de utmaningar vi har som föräldrar att hålla oss själva och resten av familjen från att helt fastna i det elektroniska spindelnätet. Om vi skalar bort teve, Wii, Nintendo, datorer, ”smarta” telefoner och läsplattor, vad händer då? Det är en fråga som ständigt är aktuell. Den generation som växer upp nu får uppleva ett annat slags liv än jag och mina jämnåriga. Barnen presterar sämre och sämre på kunskapstester, men har å andra sidan en ocean av information bara några klick bort. De lär sig att hämta kunskap då den behövs. Svenska barn blir bättre på engelska (fast här i USA klagar man på att barnens engelskkunskaper går åt pipsvängen då man lätt är lat för att skriva snabbare). Vad händer med hantverkskunskaper? Orkar dagens ungdomar som ofta har koncentrationsproblem ägna timme efter timme åt att förfina sina kunskaper? Å andra sidan tänker jag på alla hobbykonditorer som de senaste åren med hjälp av internet har kunnat bli mer eller mindre proffs trots att de inte har gått en minut i konditorskola till exempel. (En av mina bekanta som jag träffade på då jag var engagerad i scrapbookingforum är ett fantastiskt exempel på detta. Titta på hennes bakverk!) Livet är aldrig så lätt att det är ”antingen eller”, eller hur?

3_9

I morse åkte min syster och svåger iväg på en date som ska vara tre dagar lång. Syskonbarnen blir kvar här och vi har jätteroligt tillsammans med dem. Det var ju några år sedan jag hade barn som var fyra och sex år gamla, men det verkar som att sådant som funkade för tio år sedan fortfarande är kul. Att prata med barn är otroligt givande och att se den oförställda glädje som de visar är som balsam för själen. (De bråkar också lite mer intensivt och oraffinerat än tonåringar, hehe.)

Vilket är ditt bästa tips på lekar, spel och förströelser för barn i småkusinernas åldrar?

3_7

3_6

3_5

3_4

Continue Reading

Långväga gäster, Stewart Falls och ont i magen.

31_6

Dagarna går fort med våra fina gäster här. De tog med sig en massa godis som vi så klart inte kan låta bli att smaska i oss. Sonen har inte den godiståliga mage han en gång hade, så han fick stanna hemma från dagens utflykt på grund av magont. Vem hade kunnat tro att det skulle bli så?

31_9

Tanken var att vi skulle åka Alpine Loop, ta en liten kort utflykt till Stewart Falls (makens ord, ”det går säkert bra med flip-flops”), åka över till andra sidan berget för att sätta oss och grilla. Den lilla korta utflykten tog 2,5 timme, så det blev till att åka hem och grilla istället eftersom våra döttrar hade kalas och barnpassning inplanerade i sina scheman.

31_1

Det är något med vattenfall som gör livet lite bättre, lite roligare och lite svalare. Det är något med riktiga kameror som gör att verkligheten kan visas bättre än om man använder en mobilkamera. Då min kamera är inlämnad på service får du nöja dig med dessa halvkassa skapelser, men när jag tänker efter är det rent fantastiskt bara att man kan ha en liten apparat som man kan prata med familjen på andra sidan jorden med samtidigt som den kan visa filmer, räkna steg, agera förstoringsglas och ficklampa OCH ta halvbra fotografier.

Det här fotot är lite kul på flera vis. Ljusstrecket i mitten kan jag inte riktigt förklara. Jag såg det inte med ögonen, utan först då jag kom hem och laddade upp bilderna på datorn. Solljuset är väl fantastiskt? Tyvärr konkurrerar det också ut det övre vattenfallet. Tittar du noggrant strax till höger över mitten på ljusstrecket ser du min halvgalne svåger som nästan tog sig ett dopp i vattensamlingen mellan de två vattenfallen.

31_5

Finns det någon ålder då det inte är roligt att leka vid forsande vatten?

31_3

Kusinerna hittade en naturlig stol som väl kanske inte var världens mest bekväma, men den inbjöd i alla fall till ett roligt fototillfälle.

31_2

4/5 av vår familj. Maken hade just börjat få uppblossande allergi i ögonen, men vi andra ser bara allmänt trötta ut efter den lätta familjehajken.

31_7

Tidigare idag fanns det två ungar kvar i red robin-boet, men precis som vi hade lärt oss via googleforskning var det här dagen då de fick börja klara sig på egen hand, eller egna vingar. I kväll var boet tomt, så nu blir det väl till att koka kinesisk fågelbosoppa. Eller vänta lite, det var visst inte sådana här bon man ska använda till det…

Att fått ha ynnesten att följa denna spännande lilla del av livets många mysterier har varit otroligt givande. Jag hoppas att det går bra för våra nyaste grannar! Nu blir det väl inte så många fler fågeluppdateringar, men jag är väldigt sugen på att skaffa en bra kikare. När man väl har upptäckt det spännande livet i trädkronorna är det svårt att bara sluta vara intresserad!

Continue Reading

Och så kom Myhrorna.

Lillasyster och hennes familj är här nu. Vi är översköljda med kärlek och godis. De kom lite tidigare än de hade sagt. Efter en stund fick jag därför åka ifrån för att passa våra kompisars dubbeltvillingar, ett och sex år gamla, vilket jag hade lovat dem. Jag kom snabbt in i mammatänket. Torka av barnstolar, fixa bort pasta och tomatsås från golvet, underhålla ett barn medan man räddar ett annat från en säker bula… Det var så roligt! Barn i allmänhet tycker jag är trevliga att hänga med, men dessa i synnerhet. En av killarna hade lärt sig läsa sedan sist, så han stod för delar av sagoläsandet innan sänggåendet. Småtjejerna skulle lyssna på sjungande valar innan de somnade. De ville att jag skulle sitta i sovrummet medan de somnade och jag kan säga att jag kanske skaffar valsång jag också. Det där ljudet är mycket sövande!

Nu ska vi umgås! Ha en fin helg.

Continue Reading

Huset må vara ”sådär”, men trädgården…

Jag älskar att gå ut och bara strosa omkring i det gröna. Varje dag händer något nytt. Somligt föds och annat dör. Här kan jag se snön på bergstopparna samtidigt som det är över 30 grader varmt. Vattnet i ån forsar fram och ljudet blandas med anktjatter och polissirener. Det är en ynnest att få bo på landet och i stan på samma gång. Jag är tacksam.

28_1

Kaprifolen är inte tillnärmelsevis lika fantastisk som vår Sturkögrannes, men den luktar gott och har tagit sig fint trots makens hårda beskärning.

28_4

Vallmor är praktiga, intensiva, vackra och sköra på samma gång.

28_2

Fler än jag som längtar efter persikor framåt augusti?

28_3

Egentligen tycker jag bäst om natuliga skapelser, det gäller allting, men de här krusiga vallmorna ser ut som silkespapper och gör mig glad ända in i själen.

Continue Reading

Men kolla! De har blivit söta.

27_1

Har du sett så fina de är nu? De får verkligen knappt plats i boet, men om vi ska tro på vad erfarna kunnare i ämnet säger så börjar de lämna boet till helgen.

Min lillasyster och hennes familj ger sig av från Nynäshamn i morgon för att komma till oss i helgen någon gång. Tjoho! Det blir ett par roliga veckor innan det är dags för oss att åka andra hållet över Atlanten för sommaren.

Continue Reading

Mors Dag 2014.

26_2

Jag är så tacksam över de här smällkaramellerna.

26_3

Resten av familjen tog hand om mig och jag bjöds på de godaste dumplingarna hitintills! Den här gången var de gjorda på fläsk- och kycklingfärs. Vi åt alla tills magen stod i fyrkant… Den där såsen med sesamolja, färsk ingefära och vitlök är riktigt smaskig.

26_5

Efter maten önskade jag en utflykt, så vi åkte till Battle Creek Falls som ligger en kvart härifrån. Varm promenad, men det kändes värt det då jag och yngsta dottern tog en snåldusch i själva vattenfallet.

26_4

Det bästa med naturen är naturen själv. Vi är bara gäster i någon annans hem då vi är där. Dagens behållning var de vackra, gula och enorma fjärilarna swallowtails. Tyvärr fick jag inte till något vettigt foto, men så här ser de ut.

26_7

Den här skönheten satt i ett träd och såg kunglig ut. Nu finns det hur många olika fågelarter som helst här i Utah, så det är inte lätt att artbestämma. För mig räcker det att vi fick njuta av att få vara en del av det stora för en liten stund.

Continue Reading

Till mor.

24_1 copy

I morgon är det Mors Dag. Jag är tacksam för min mor, för privilegiet jag har att vara mamma själv och för alla dessa kvinnor som ger mig inspiration och vägledning när jag inte riktigt räcker till själv.

Vissa stunder önskar man fri passage mellan himmel och jord. I morgon hoppas jag att alla som förlorat sin mor eller sitt barn kan få känna närhet och kärlek, om så bara för en stund. Jag lyssnar på sången med känslan som jag i detta skede av livet känner så väl igen. Jag gillar filmsekvensen från Mamma Mia, men om du hellre lyssnar på svenska finns här inspelningen från den svenska versionen av musikalen.

Continue Reading

Förortsbonde.

Livet fortsätter här på landet mitt i byn. Våra fågelungar växer så det knakar. De fyller redan ut hela boet själva då de ligger och sover och så har de börjat öppna ögonen. Vackra är de fortfarande inte. De ser verkligen ut som dinosaurier om man ska tro paleontologer och annat folk som tolkar forntida skelett.

23_2

Våra tamfåglar mår finfint. Det verkar i alla fall så. Hönorna fortsätter värpa underbart goda ägg med nästan orange gula. Jaja ligger på två ankägg och beräknad nedkomst är nästa helg om nu befruktningen har funkat. Newman, en av ankorna, ligger lite sent omsider också på ett gäng ägg, men hon har många fler samlade under sig. Jajas beräknade nedkomst är nästa helg och Newmans ägg får vi nog vänta lite längre på. Både hönor och ankor verkar leva gott på småkryp som de plockar runt fruktträden och vi har inte heller problem med sniglar längre. Vi får väl se om frukten blir bättre i år på grund av detta eller om enda lösningen på de maskätna äpplena och päronen är besprutning.

23_4

Lite rolig ”före och efter”… Här kommer ”mittemellan”, en låda frostförstörda penséer som jag planerade att slänga då de såg helt oanvändbara ut för några veckor sedan. Innan var de blad som här är bruna helt genomskinliga och sönderfrusna, men jag vägrade ge upp.

23_6

Efter ett tag i sol och med lite extra bevattning hade de tagit sig så bra att jag vågade mig på att sätta dem i en kruka. Titta, så fint det har blivit!

23_5

Continue Reading